Ocimum basilicum var. minimum, ofte kaldet dværg basilikum eller dværgvarietet af almindelig basilikum, er en underart eller sort af den velkendte basilikumplante (Ocimum basilicum). Denne variant adskiller sig primært ved sin mere kompakte vækstform, hvor den typisk bliver lavere og tættere end de almindelige basilikumplanter. I den spiselige sammenhæng har Ocimum basilicum var. minimum mange af de samme anvendelser som almindelig basilikum, men dens kompakte størrelse gør den særlig velegnet til dyrkning i små rum, potter eller urtebede, hvor pladsen er begrænset.
Basilikum generelt er en af de mest populære krydderurter i verden og bruges bredt i køkkener over hele kloden, især i middelhavsområdet, Indien og Sydøstasien. I den spiselige sammenhæng har basilikum en karakteristisk aromatisk, let sød og krydret smag, der kan variere i intensitet afhængigt af sort og dyrkningsforhold. Variationen var. minimum deler denne smag, som er frisk, lidt peberagtig og med noter af anis og nellike.
Ocimum basilicum var. minimum bruges først og fremmest som frisk krydderurt. Dens blade høstes og anvendes i salater, pesto, supper, saucer og som smagsgiver i mange varme og kolde retter. Dværgvarianten gør det nemt at plukke friske blade løbende, hvilket gør den ideel til køkkenbrug, hvor man ønsker nem adgang til krydderurter året rundt. Små mængder af blade kan også tørres, men som med de fleste basilikumtyper mister bladene en del af deres aroma ved tørring, hvorfor frisk basilikum foretrækkes i madlavning.
En af de mest kendte kulinariske anvendelser af basilikum er i italiensk madlavning, hvor den bruges i klassiske retter som pasta med pesto, caprese salat (med tomat og mozzarella) og i forskellige tomatbaserede saucer. I asiatisk køkken, især i thai-mad, bruges basilikum også flittigt, omend ofte en anden type basilikum (thai-basilikum), men var. minimum kan anvendes som erstatning. Basilikumens aroma gør den også velegnet som garniture og i krydderiblandinger.
Udover sin smag bidrager basilikum også med nogle ernæringsmæssige fordele. Den indeholder vitaminer som A, C og K, samt mineraler som jern, calcium og magnesium. Basilikum indeholder også æteriske olier, som har antioxidantiske og antibakterielle egenskaber, hvilket gør den interessant både i madlavning og i traditionel medicin.
I dyrkning er Ocimum basilicum var. minimum forholdsvis nem at håndtere, kræver varme, solrige forhold og veldrænet jord. Den kompakte vækst gør, at den ikke kræver meget plads, og den kan dyrkes både udendørs i sommermånederne og indendørs som potteplante. Denne egenskab gør den populær i byhaver og køkkenvinduer.
Sammenfattende er Ocimum basilicum var. minimum en kompakt, aromatisk basilikumvariant, der i den spiselige sammenhæng anvendes på samme måde som almindelig basilikum. Dens smag er frisk, krydret og let sødlig, og den er velegnet til brug i mange kulinariske retter, især hvor der ønskes frisk krydderurt. Dens kompakte vækstform gør den særlig praktisk til små haver eller pottebrug, hvilket sikrer nem adgang til frisk basilikum hele året.