Solhat, Stauder

Solhat

Solhat (Echinacea) er en staude, der oprindeligt stammer fra Nordamerika og tilhører kurvblomstfamilien (Asteraceae). Den er især kendt for sine markante, farverige blomster og for at være en populær prydplante i haver samt for sine påståede medicinske egenskaber. De mest kendte arter er Echinacea purpurea (purpur solhat), Echinacea angustifolia og Echinacea pallida. Navnet "solhat" henviser til blomstens udseende, hvor de hængende kronblade og den kuppelformede midte minder om en bredskygget hat. Solhat er en flerårig plante, som blomstrer fra midt på sommeren og ofte helt ind i efteråret. Den kan blive mellem 60 og 120 cm høj, afhængigt af sorten og vækstbetingelserne. Blomsterne findes i mange farver, men de mest almindelige er lilla, pink, hvid og gul. Blomsten har en markant midtskive, der typisk er orangebrun eller mørk, og som tiltrækker bier, sommerfugle og andre bestøvere. Den er meget populær i vilde haver og insektvenlige bede, da den bidrager til biodiversiteten. Solhat er generelt en hårdfør plante, der trives bedst i fuld sol og veldrænet jord. Den kan dog også tåle en smule skygge, men blomstringen bliver rigest i solrige forhold. Jorden skal helst være næringsrig, men solhat er ikke meget krævende og kan også klare sig i mere mager jord, så længe den ikke er for våd. Stående vand kan føre til råd i rødderne, hvilket planten ikke tåler godt. Det er derfor vigtigt med en veldrænet jord, især i vinterperioden. Når det gælder pasning, kræver solhat ikke meget vedligeholdelse. Den har godt af at blive vandet jævnligt i etableringsfasen, men når den først er godt etableret, er den tørketålende. I meget tørre somre kan ekstra vanding dog være nødvendig. Den har ikke brug for meget gødning, men en let gødning om foråret kan stimulere væksten og blomstringen. For at fremme en længere blomstringsperiode kan man fjerne visne blomsterhoveder løbende. Dette kaldes for at "deadheade" og forhindrer planten i at bruge energi på frøproduktion. Det anbefales at dele planten hvert tredje til femte år, helst om foråret eller efteråret. Dette holder planten sund, fornyer væksten og kan forhindre den i at blive for kompakt i midten. Samtidig er det en god mulighed for at formere den og sprede den til andre steder i haven. Solhat har desuden en vis modstandsdygtighed overfor sygdomme og skadedyr, men kan dog i nogle tilfælde blive angrebet af meldug, rust eller bladlus. God luftcirkulation omkring planten og undgåelse af overvanding kan forebygge de fleste problemer. Den er generelt ikke attraktiv for snegle. Echinacea er også kendt for sine medicinske egenskaber, især i form af kosttilskud og te, der siges at styrke immunforsvaret og forebygge forkølelse. Det er især roden og de overjordiske dele, der anvendes til medicinske formål. Dog er effekten omdiskuteret, og man bør konsultere en sundhedsfaglig person, før man anvender planten i terapeutisk øjemed. Der findes mange sorter og hybrider af solhat, både klassiske og mere moderne med usædvanlige farver og former. Eksempler er 'Magnus', som er en klassisk purpurfarvet sort, og nyere sorter som 'Green Jewel', 'Tomato Soup' og 'White Swan', der har hvidlige blomster. Nogle sorter er mere robuste end andre, så det er en god idé at vælge en sort, der egner sig til danske klimaforhold, hvis man vil have glæde af den i mange år. Alt i alt er solhat en alsidig og dekorativ staude, der både bidrager æstetisk og økologisk til haven, samtidig med at den kræver relativt lidt pasning, hvilket gør den til en favorit hos både erfarne og nye haveejere.