Te-Træ, Træer-Buske

Te-Træ

Te-træ, botanisk kendt som Melaleuca alternifolia eller relaterede arter i slægten Melaleuca, er en eviggrøn busk eller lille træ, der stammer fra Australien. Det er især kendt for sin olie, te-træolie, som har kraftige antiseptiske og medicinske egenskaber og ofte bruges i kosmetik, medicin og aromaterapi. Ud over den praktiske anvendelse er te-træet også en dekorativ plante, der kan dyrkes i haver i varme tempererede og subtropiske klimaer. Te-træ vokser normalt som en busk eller mindre træ og kan blive op til 4-7 meter højt, men i kultiverede haveforhold holdes den ofte lavere. Den har smalle, nåleagtige blade, der er aromatiske, når de knuses, og som er kilden til den kendte te-træolie. Blomsterne er hvide til cremefarvede og sidder i tætte, børsteagtige klaser, som blomstrer i forsommeren eller sommeren. Blomsterne tiltrækker bier og andre bestøvere, hvilket gør te-træet til en god plante for biodiversitet i haven. Te-træ er hårdfør i varme klimaer og trives bedst i fuld sol til let skygge. Det foretrækker veldrænet jord og kan vokse i en bred vifte af jordtyper, inklusive sandjord og lerjord, så længe dræningen er god. Te-træ kan tåle perioder med tørke, når det er etableret, men regelmæssig vanding fremmer en sund vækst og øget olieproduktion i bladene. I områder med frost er det vigtigt at beskytte planten, da den ikke tåler hård frost godt. Pleje af te-træ indebærer jævnlig vanding især i tørre perioder og gødskning med en balanceret gødning om foråret for at fremme vækst og blomstring. Beskæring kan foretages efter blomstring for at holde planten kompakt og fremme tæt vækst. Te-træ tåler beskæring godt og kan formes som en busk eller lille træ efter behov. Te-træ er generelt modstandsdygtigt over for skadedyr og sygdomme, men kan i fugtige klimaer opleve problemer med svampesygdomme som bladpletter eller råd. God luftcirkulation og korrekt placering kan hjælpe med at forebygge sådanne problemer. Formering af te-træ foregår ofte ved frø eller stiklinger. Frø kræver en vis varme og fugtighed for at spire godt, mens stiklinger kan rodfæstes relativt let under varme og fugtige forhold. Der findes flere arter og sorter i Melaleuca-slægten, men når man taler om te-træ i relation til te-træolie, refererer man typisk til Melaleuca alternifolia. Andre arter kan have forskellig vækstform, blomstertype og olieindhold. Sammenfattende er te-træ en eviggrøn busk eller lille træ med aromatiske blade, der trives bedst i fuld sol og veldrænet jord. Den kræver moderat vanding og gødskning samt lejlighedsvis beskæring for at bevare en god form. Dens karakteristiske olie gør den populær både som haveplante og i medicinske sammenhænge, mens dens hvide blomster og evne til at tiltrække bestøvere også giver haveværdi. Te-træet er relativt nem at passe, men tåler ikke hård frost og kræver derfor beskyttelse i koldere klimaer.