Citron. Træagtig. Kinesisk. Citrus trifoliata Syn. Poncirus trifoliata.

Citrus trifoliata, tidligere kendt under navnet Poncirus trifoliata og ofte kaldt træagtig citron eller kinesisk citron, er en hårdfør, løvfældende busk eller lille træ i rutefamilien (Rutaceae). Den stammer oprindeligt fra det nordøstlige Kina, Korea og Japan og adskiller sig fra de fleste andre citrusarter ved sine tornede grene og trebladede, takkerede blade. Den er særlig kendt for sin evne til at tåle kolde temperaturer, hvilket gør den værdifuld som grundstamme i citrusdyrkning i områder med køligere klima. I en spiselig sammenhæng er Citrus trifoliata ikke almindeligt dyrket for sine frugter, da de er små, rynkede, bitre og sure, med en meget hård skal og store kerner, hvilket gør dem ubehagelige at spise direkte som frisk frugt. Frugterne kan minde om små citroner, men deres smag er langt mere intens og bitter. På grund af dette anvendes de sjældent i almindelig madlavning som spisefrugt, men der findes traditioner og nicheanvendelser, især i asiatisk køkken og folkemedicin. Frugterne af Citrus trifoliata bruges i nogle kulturer til fremstilling af marmelade, hvor den bitre og syrlige smag kan balanceres med sukker. Derudover bruges skrællen i tørret eller kandiseret form som smagsgiver i te og i traditionelle urteblandinger. Den bitre skal og de aromatiske olier i frugten har vist sig at have medicinske egenskaber og anvendes i traditionel kinesisk medicin til behandling af fordøjelsesproblemer, hoste og kolik. På grund af frugtens usædvanlige smag og tekstur kræver den en vis forberedelse, når den bruges i madlavning. Ofte fjernes kernerne, og frugten skæres i tynde skiver eller skrællen anvendes alene efter behandling. Den kan også tørres og pulveriseres til brug som krydderi eller aroma. Smagen beskrives som en blanding af bittert, surt og let citrusagtigt, hvilket kan tilføje kompleksitet til retter og drikkevarer. Ud over sin spiselige brug er Citrus trifoliata meget værdsat som grundstamme til mere følsomme citrusplanter som appelsin og citron, fordi den beskytter mod frost og sygdomme. Buskens tornede grene gør den også populær som hækplante og naturlig barriere mod dyr. Citrus trifoliata blomstrer med hvide, velduftende blomster i foråret, som efterfølges af de karakteristiske små frugter, der modnes om efteråret og kan blive siddende på træet længe efter bladfald. Planten er hårdfør og kan tåle temperaturer ned til omkring -15°C, hvilket gør den til en af de mest frostresistente citrusarter. Samlet set er Citrus trifoliata i en spiselig sammenhæng ikke en almindelig spisefrugt, men dens bitre og aromatiske frugter kan bruges i specialiserede kulinariske anvendelser som marmelader, kandiseret skal, te og krydderier. Dens medicinske egenskaber har også betydning i traditionel medicin. Den er desuden af stor betydning i citrusdyrkning som grundstamme og som en hårdfør pryd- og hækplante.