Karakteristika og udseende
‘Cream Crest’ er en stedsegrøn rhododendron, der betegnes som relativt lav til mellemstor. Den når typisk en højde på omkring 60-80 cm, og bredder sig omtrent lige så meget, så planten forbliver kompakt og velegnet til mindre bed eller som kantplante. I nogle beskrivelser siges den at blive lidt højere over længere tid, men dens vækst er ikke hurtig.
Bladene er grønne, aflange og blanke, med en ret dekorativ tekstur. De beskrives som læragtige, hvilket hjælper planten med at bevare et pænt løv gennem året, også udenfor blomstringstiden.
Blomsterne hos ‘Cream Crest’ er creme-gule til cremehvide, med en mildt gul nuance. De blomstrer i foråret, typisk i april til maj, afhængig af lokal klima og mikrosted. Blomsterne sidder i klynger, og hver blomst er af moderat størrelse – store nok til at være dekorative, men ikke overvældende.
Sorten siges at have en behagelig duft, hvilket gør blomstringen endnu mere attraktiv.
Vækst og dyrkningsbetingelser
‘Cream Crest’ trives bedst under forhold, der ligner de almindelige krav for rhododendroner og surbundsplanter:
Jord: Surbundsjord med lav pH, rig på humus og veldrænet. Jorden bør holde på fugt, men må ikke være vandlidende. God dræning er vigtig, da stillestående vand kan skade rødderne.
Lysforhold: Den klarer sig bedst i sol til halvskygge. Halvskygge, især med morgen- eller aftensol og beskyttelse mod stærk, direkte sol midt på dagen, anbefales ofte, især i varme perioder.
Klima og hårdførhed: Planten er fuldt hårdfør til det danske klima, hvilket betyder at den kan klare vintrene uden beskyttelse under normale forhold. Men blomsterknopper kan være sårbare overfor sen forårsfrost, fordi blomstringen sker tidligt/midt i sæsonen.
Pleje: Mulching omkring planten hjælper med at bevare jordens fugtighed og beskytte rødderne mod temperatursvingninger. Vanding i tørre perioder, især de første par år efter plantning, er vigtig. En gødning specielt til surbundsplanter i foråret kan forbedre blomstring og vækst.
Anvendelse i haven
‘Cream Crest’ er velegnet til flere typer haver:
Den passer godt som kantplante eller forgrundsbusk i surbundsbed, hvor dens cremefarvede blomster kan give kontrast til planter med mørkere eller mere intenst farvede blomster.
Egner sig også til krukker eller store beholdere, hvis man vil have surbundsplanten tæt på terrasse eller hus.
Kan bruges i blandede beplantninger med andre surbundsplanter som azalea, pieris og lyng, eller med stedsegrønne baggrundsplanter, hvor den creme-gule og hvide blomstring giver lysere nuancer.
Fordi den holder sig kompakt og har pænt løv året rundt, fungerer den godt i formelle bede eller som del af en struktureret havelinje.
Fordele og ulemper
Fordele:
Meget dekorativ blomstring med lys creme-gul farve, som skiller sig ud i haven om foråret.
Kompakt og overskuelig størrelse gør den nem at integrere, også i mindre haver.
Stedsegrønt løv giver struktur og grønt præg året rundt.
Hårdfør og relativt nem at passe, især hvis kravene mht. jord og lys er opfyldt.
Udfordringer:
Som med mange tidligt blomstrende rhododendroner kan blomsterknopper tage skade af sene frost-nætter.
Kræver surbund og god dræning – hvis jorden er for tung eller kalkholdig, vil den mistrives.
I meget solrige, varme eller tørre placeringer kan planten blive stresset; bladene kan tage skade, og blomstringen kan blive mindre.