Paederia lanuginosa, også kendt som skunk vine, cheese leaf eller på fransk plante fromage, er en flerårig, klatrende plante fra Sydøstasien, særligt udbredt i Vietnam, Thailand, Kina og Indien. Den tilhører Rubiaceae-familien, som også rummer kaffeplanten og mange medicinske urter. I spiselig sammenhæng er Paederia lanuginosa en særegen og sjælden urt, som i de seneste år har fået stigende opmærksomhed i både det sydøstasiatiske køkken og blandt europæiske urtenørder og gourmetkokke på grund af dens usædvanlige smag og anvendelse som plantebaseret ostearoma. Den mest bemærkelsesværdige egenskab ved planten er dens karakteristiske duft og smag, som bedst beskrives som kraftigt ostelignende, særligt når bladene skæres eller knuses. Denne aroma har givet planten tilnavnet "cheese plant", og i flere lande bruges den som en slags vegansk smagsgiver, der efterligner fermenterede mejeriprodukter som camembert, brie eller endda blåskimmelost.
De unge blade anvendes oftest i madlavningen, da de er mere milde og saftige end de ældre. Bladene kan spises rå i små mængder, hvor de især benyttes i salater og som smagsaccent i friske urteretter. Ved tilberedning – fx blanchering, sautering eller stegning – dæmpes noget af den skarpe ostelignende lugt, og bladene får en mere afrundet umamismag, der passer godt sammen med risretter, tofu, æg, supper og fermenterede retter. I vietnamesisk køkken bliver Paederia lanuginosa blandt andet brugt i krydrede retter med fiskesauce, risnudler og grøntsager, hvor dens særlige aroma spiller sammen med fermenterede smagskomponenter. Nogle steder i Thailand og Laos bliver bladene også brugt i curryretter og supper, hvor de koges med, så de afgiver smag uden at dominere retten. Derudover eksperimenterer moderne køkkenlaboratorier og plantebaserede kokke med at bruge bladene i fermenterede spreads, pestoer, urtesmør og endda som topping på pizza i stedet for ost.
Udover den kulinariske anvendelse har Paederia lanuginosa også en lang tradition i folkemedicinen, især i Vietnam, hvor planten indtages som te eller urtekog for at støtte fordøjelsen, modvirke oppustethed og hjælpe ved diarré. Det menes, at den stærke aroma og æteriske olier stimulerer tarmfunktionen og hjælper kroppen med at nedbryde proteinrige måltider. Nyere undersøgelser har vist, at bladene indeholder antioxidanter, antimikrobielle og antiinflammatoriske forbindelser, hvilket understøtter dens anvendelse som funktionel fødevare. Derudover har der i laboratorieundersøgelser været indikationer på, at ekstrakter fra planten kan have svampehæmmende og antibakterielle virkninger, hvilket kan være en del af forklaringen på dens rolle i traditionel behandling af infektioner.
Smagen beskrives som kraftig og animalsk, ofte med en blanding af svovlholdige forbindelser, der minder om kål, ost, og i nogle tilfælde fermenteret fisk eller løg. Det gør planten til en polariserende smagsgiver – enten elsker man den eller finder den alt for intens. Men netop denne kompleksitet gør den velegnet til retter, hvor man ønsker at skabe dybde, fylde og umami uden at bruge animalske produkter. Den kan på den måde minde om, hvordan nogle bruger tang, fermenteret soja eller svampe for at give vegetarmad ekstra karakter.
Planten kan dyrkes som krybende eller klatrende, og den bliver ofte brugt i urtehaver, prydhaver og eksperimentelle køkkener. Den vokser hurtigt og trives bedst i varme, fugtige omgivelser med veldrænet jord og halvskygge til sol. Den er ikke vinterhårdfør under danske forhold, men kan dyrkes i krukke og overvintres frostfrit. Høst foregår løbende, og bladene kan både bruges friske og tørres, dog mister de en del af deres kraftige aroma ved tørring.
Sammenfattende er Paederia lanuginosa en unik, spiselig urt med stor kulinarisk potentiale, især i det plantebaserede og moderne eksperimentelle køkken. Dens stærke ostelignende smag gør den særlig anvendelig som vegansk smagsgiver i retter, hvor man ønsker fermenterede, umamifyldte noter uden at bruge mælk eller kød. Den bruges i både traditionel asiatisk madlavning og i nye, kreative retninger, som pesto, veganske smørbare produkter, varme retter, supper og fermenterede spreads. Dertil kommer dens medicinske brug i fordøjelsessammenhæng og dens indhold af bioaktive stoffer, som gør den interessant som funktionel fødevare. Planten kræver lidt mere varme end typiske europæiske urter, men er nem at dyrke i krukke og giver et helt særligt præg til både køkken og have.