Crithmum maritimum, også kendt som havtorn eller strandkørvel, er en flerårig, saftig plante, der vokser vildt langs kysterne i Europa, Nordafrika og dele af Vestasien. Den trives i stenede, salte miljøer som klipper og kystskrænter, hvor få andre planter kan overleve, og er kendt for sin evne til at tolerere salt og vind. I den spiselige sammenhæng er Crithmum maritimum en værdifuld urt og grøntsag med en lang historie som fødevare og krydderi, særligt i de kystnære områder, hvor den traditionelt er blevet høstet og brugt i madlavning.
Smagen af Crithmum maritimum er karakteristisk frisk, salt og lidt nøddeagtig med en tydelig citrusagtig note og en antydning af krydderurter som dild og fennikel. Denne unikke smagsprofil gør planten velegnet som en smagsforstærker i mange forskellige retter, især i fiskeretter, skaldyr og salater, hvor dens salte og friske toner kan supplere og fremhæve smagen af havets råvarer. Planten kaldes ofte "havets persille" eller "strandkørvel" og har historisk været brugt som en naturlig krydderurt og grøntsag.
I madlavning anvendes både de unge blade, stilke og blomsterstande, som kan spises friske eller let tilberedte. De unge skud og blade kan hakkes og bruges i salater, pesto, dressinger, eller som krydderurt i kolde retter. De kan også dampes eller blancheres og indgå i varme retter, hvor de tilfører en frisk, let salt smag. Nogle bruger Crithmum maritimum også til syltning, hvor planten bevarer sin sprødhed og får en ekstra syrlig-salt dimension, som fungerer godt som tilbehør til fisk og kød.
Crithmum maritimum er også rig på vitaminer og mineraler, især vitamin C, hvilket har gjort den til en vigtig plante historisk set, især for søfarende, der brugte den til at forebygge skørbug på lange sørejser. Ud over vitamin C indeholder planten også antioxidante forbindelser og essentielle olier, som bidrager til dens aroma og potentielle sundhedsmæssige fordele. De eteriske olier i Crithmum maritimum har antibakterielle og antifungale egenskaber, hvilket også har givet planten en plads i traditionel medicin som et middel mod fordøjelsesbesvær og infektioner.
Dyrkningsmæssigt er Crithmum maritimum en robust og tørketolerant plante, der kræver veldrænet jord og helst en placering i fuld sol. Den er salt- og vindtolerant, hvilket gør den særligt egnet til kystnære haver eller stenede områder. Planten formerer sig ved frø, og den vokser langsomt, men er relativt nem at passe, når først den etablerer sig.
Sammenfattende er Crithmum maritimum en sjælden og værdifuld spiselig plante, som med sin unikke, salte og citrusagtige smag bidrager til at berige smagsoplevelser, især i fiskeretter og kystkøkkener. Dens ernæringsmæssige kvaliteter, herunder højt indhold af vitamin C og antioxidanter, samt dens tilpasning til barske, salte miljøer, gør den til en spændende urt og grøntsag med både kulinariske og sundhedsmæssige fordele. Den har en lang tradition som en funktionel fødevare og er stadig populær blandt kokke og madentusiaster, der søger naturens vilde smage.