Paradisæble, Træer-Buske

Paradisæble er en haveplante, der er perfekt til haven, og som inkluderer smukke buske og træer. Fælles for planterne er en overdådig blomstring, et smukt efterårslook og spiselige mindre frugter. Paradisæbletræer betragtes eksempelvis, som et rigtigt godt træ til en lille villahave og kendes for sin smukke blomstring, hvor hvide eller lyserøde blomster åbner sig og pynter smukt. Når året nærmer sig efteråret, vil disse træer ændre look, og deres frugter vil lyse op i røde og gullige nuancer. Paradisæblet forekommer i mange sorter, der kendetegnes ved en hårdførhed og robusthed. Vælg derfor en sort, som matcher dine ønsker, da denne familie af haveplanter har stor alsidighed.

Paradisæble, også kaldet prydæble, dækker over en gruppe småfrugtede sorter inden for slægten Malus, typisk nært beslægtet med det almindelige æble (Malus domestica), men dyrket primært for deres prydværdi snarere end frugtens spiseværdi. Paradisæbletræer er populære i haver, parker og byrum på grund af deres tidlige, overdådige blomstring, dekorative små æbler og flotte efterårsfarver. De tilhører rosenfamilien (Rosaceae) og er generelt hårdføre, nøjsomme og nemme at passe. Træernes blomster, der spænder fra ren hvid over rosa til mørk karminrød, åbner sig i april–maj og er en vigtig nektarkilde for bier og andre bestøvere. Frugterne, der følger senere på sommeren, varierer i farve fra gul og orange til rød, lilla og næsten sort og bliver siddende langt ind i vinteren, hvilket giver en lang sæson med dekorativ værdi. Paradisæbletræer varierer i vækstform og størrelse – fra lave, bredkronede busktyper til slanke, oprette småtræer – og de kan med fordel bruges som solitære træer i mindre haver, i rækker langs stier eller i blandede beplantninger. Mange sorter har desuden god sygdomsresistens, særligt over for æbleskurv og meldug, og kræver derfor minimal pleje. Ved plantning bør man vælge en solrig placering i veldrænet, næringsrig havejord, selvom paradisæbler tolererer en vis jordvariation og endda lettere skygge. Jorden bør være dyb og løsnet i mindst 60–80 cm dybde og bredde, og det anbefales at tilføje kompost eller velomsat husdyrgødning ved plantning. Rodhalsen skal placeres i jordniveau, og træet skal vandes grundigt efter plantning og gennem de første par år, især i tørre perioder. I krukke bør man vælge en stor beholder og vinterbeskytte rødderne mod frost. Plejen er begrænset. Beskæring foretages bedst i det tidlige forår eller sensommer og begrænses til fjernelse af døde, krydsende eller skæve grene. Kraftig beskæring bør undgås, da det forringer blomstringen. Etablerede træer kræver sjældent gødskning, men en årlig tilførsel af kompost i det tidlige forår kan fremme vækst og blomstring. Vandmangel i tørre somre kan resultere i mindre frugt og stresssymptomer, så nyplantede træer bør tilses regelmæssigt. Frugterne er som regel bitre eller syrlige og egner sig ikke til frisk konsum, men de kan bruges til gelé, eddike, cider eller som vildtfoder. Nogle sorter har dog en vis spiseværdi og bruges som krydsningsgrundlag i æbleforædling. Paradisæbler fungerer desuden som fremragende bestøvere for spiseæblesorter, da deres rigelige og tidlige blomstring tiltrækker bier og sikrer god bestøvning. Der findes et stort udvalg af sorter, hver med deres særpræg i blomsterfarve, frugt og vækstform: ‘Evereste’: En af de mest populære sorter med kraftig, opret vækst, hvide blomster med rosa knopper og små, orangerøde frugter. Meget sund og hårdfør. Egnet som solitærtræ eller i rækker. ‘Red Sentinel’: Opretvoksende træ med rent hvide blomster og blanke, skarlagenrøde frugter, som bliver siddende hele vinteren. En af de mest dekorative sorter med meget høj prydværdi. ‘Golden Hornet’: Hvidblomstret sort med gule frugter, der er meget synlige i efterår og vinter. Ofte brugt i offentlige beplantninger på grund af sin robusthed. ‘Professor Sprenger’: En sund sort med rosahvide blomster og orange-røde frugter, som er meget tiltrækkende for fugle. Let hængende vækstform og smuk høstfarve. ‘Tina’: En dværgform med lav og bred vækst, egnet til små haver og krukker. Store hvide blomster og små røde frugter. Ofte podet på lavstammet grundstamme. ‘Royalty’: En prydsort med mørkerøde blomster og mørkviolette blade og frugter. Meget iøjnefaldende og velegnet som farvekontrast i haven. ‘Adirondack’: Slank og opretvoksende sort med stærkt lodret vækst, renhvide blomster og røde frugter. God til små haver og som allétræ. De fleste paradisæbler er podet på svagtvoksende grundstammer, hvilket giver et træ på 2–5 meter, afhængigt af sort og beskæring. Nogle kan formes som søjler, buske eller espalier, hvilket gør dem alsidige i både små og store haver. Sammenfattende er paradisæbletræer en af de mest alsidige og taknemmelige prydtræer til tempererede haver. De kombinerer rigt blomsterflor, dekorative frugter og gode vækstegenskaber i én pakke og kræver minimal pleje, hvis de plantes rigtigt fra starten. De er smukke gennem flere sæsoner og bidrager både æstetisk og økologisk til haven.