Stjernetop, Hæk planter

Stjernetop er en haveplante, som bestemt lever op til sit navn. Ved blomstring sætter den små, stjernelignende blomster i en hvid eller lys farve. De smukke blomster dukker frem i maj/juni måned. Hvis du klipper de gamle, visne grene af, kan blomstringen øges. Den løvfældende busk er en meget hårdfør art, som finder sig bedst til rette i velfugtet og -gødet jord, med placering i fuld solskin eller halvskygge. Planten pynter smukt, med sine lyse blomster og mørkegrønne blade, i både parker og almindelige haver. Med sin middelvoksende natur, er den meget anvendelig som lav hæk.

Stjerntop, med det botaniske navn Deutzia, er en løvfældende prydbusk, der tilhører hortensiafamilien (Hydrangeaceae), og som især værdsættes for sine overdådige blomster i forsommeren. Busken stammer oprindeligt fra Østasien og dele af Mellemamerika, og har fået sit danske navn på grund af sine stjerneformede blomster, der sidder i tætte klaser og ofte dækker planten næsten helt, når den står i fuldt flor. Blomsterne er typisk hvide eller rosa, men kan også være rent lyserøde, og de fremkommer i stort antal i maj-juni alt efter sort. Bladene er som regel ægformede med savtakket rand og en let ru overflade, og planten har en opret eller let overhængende vækstform. Stjerntop fås i mange størrelser, fra kompakte små buske på under en meter til større eksemplarer på op til tre meter i højden og bredden. Planten er hårdfør, nem at holde og egner sig godt både som solitærplante, i busketter, i hække og som baggrund i staudebede. Stjerntop trives bedst i fuld sol til halvskygge. Den blomstrer mest rigt, når den står i en solrig placering, men tåler også lettere skygge uden problemer. Jorden bør være veldrænet, humusrig og gerne fugtighedsbevarende, men planten er ret nøjsom og tilpasser sig de fleste almindelige havejorde. Undgå dog meget tør og sandet jord samt områder med stående vand, da det kan føre til mistrivsel eller råd i roden. Let lerjord med iblandet kompost er ideel. Stjerntop kræver generelt ikke meget vanding, men nyplantede buske bør vandes regelmæssigt det første år. I længere tørkeperioder om sommeren kan etablerede planter også have gavn af ekstra vand, især hvis de står i fuld sol. Gødskning er sjældent nødvendigt, men en årlig tilførsel af kompost eller en langsomt virkende organisk gødning om foråret kan fremme blomstring og sund vækst. For meget kvælstofholdig gødning bør undgås, da det kan føre til kraftig bladproduktion på bekostning af blomstringen. Stjerntop er generelt robust over for sygdomme og skadedyr, og angribes sjældent. I enkelte tilfælde kan bladlus, bladplet eller svamp forekomme, især under fugtige forhold, men det er sjældent alvorligt. Beskæring af stjerntop bør foretages med omtanke, da blomsterne dannes på sidste års skud. Hvis man beskærer på det forkerte tidspunkt, risikerer man at fjerne næste års blomstring. Den bedste beskæringstid er derfor umiddelbart efter afblomstring, typisk i juni eller juli. Her kan man fjerne ældre, udtjente grene helt ved basis og udtynde midten af planten for at sikre lys og luft. Let formklipning af lange skud kan også foretages for at bevare en kompakt vækstform. En mere gennemgribende foryngelsesbeskæring hvert tredje til femte år, hvor man fjerner op til en tredjedel af grenene helt, vil fremme ny vækst og rigere blomstring i årene efter. Stjerntop kan formeres ved stiklinger, hvilket er nemmest at gøre i sensommeren med halvmodne skud, eller ved at dele ældre planter. Den kan også formeres fra frø, men det anvendes sjældent i private haver, da det tager længere tid, og fordi de fleste sorter ikke er frøægte. Der findes mange sorter af stjerntop, og de varierer i højde, blomsterfarve og vækstform. Deutzia gracilis er en lavtvoksende og meget populær art, der bliver op til 1 meter høj og bred og har rene hvide blomster. Sorten Deutzia gracilis 'Nikko' er en særlig kompakt variant, som egner sig godt til små haver, krukker og som bunddække. Deutzia scabra er en af de mere kraftigtvoksende arter, der kan nå op til 2–3 meter, og som findes i mange sorter med både enkle og fyldte blomster. Deutzia scabra 'Plena' har dobbelte, hvide blomster med let rosa skær og en kraftig, busket vækst. Deutzia × hybrida er en krydsning mellem gracilis og purpurascens, og her findes en række sorter med mere farverige blomster. Eksempelvis Deutzia 'Strawberry Fields', som har dybt rosa blomster med hvid underside og bliver omkring 1,5 meter høj. Deutzia 'Raspberry Sundae' har tofarvede blomster i hvid og mørkrosa og en tæt, rund vækstform. Deutzia 'Yuki Cherry Blossom' er en nyere dværgform, kun ca. 60 cm høj, som blomstrer overdådigt i lyserødt og egner sig godt til små haver eller krukker. Stjerntop er velegnet til mange slags haver – både de mere romantiske, formelle og de naturprægede. Den kan bruges som uklippet eller let klippet blomstrende hæk, som solitærbusk, i grupper sammen med andre blomstrende buske som potentil, spiræa, syrener og hortensia eller som del af et staudebed med fx pæoner, storkenæb, dagliljer og løvefod. Den passer også godt i regnbede og skråninger, da rødderne binder jorden godt. Sammenfattende er stjerntop en hårdfør, letdyrket og meget dekorativ busk, som giver en imponerende blomstring i forsommeren og kræver minimal pleje. Med mange forskellige sorter og størrelser at vælge imellem kan den passe ind i næsten enhver have, og dens sunde, tætte vækst gør den ideel både som prydbusk og som funktionel strukturplante. Den egner sig også godt til at tiltrække bestøvende insekter, da blomsterne er rige på nektar og pollen, hvilket gør stjerntop til både en smuk og økologisk værdifuld busk i haven.