Ærteblomst, Stauder

Ærteblomst

Ærteblomst, på latin Lathyrus odoratus, er en enårig slyngplante, der tilhører ærteblomstfamilien Fabaceae og er kendt og elsket for sine smukke, farverige og ofte stærkt duftende blomster. Den stammer oprindeligt fra Middelhavsområdet og har været dyrket i europæiske haver siden 1600-tallet. Den vokser hurtigt i løbet af sommeren og kan nå højder på op til 1,5–2 meter, hvis den får noget at klatre op ad, såsom et espalier, et hegn eller net. Ærteblomstens slyngtråde griber fast om underlaget og gør den til en ideel plante til lodret beplantning. Den er især populær i cottagehaver, blomsterbede og krukker, men også som snitblomst på grund af dens skønhed og duft. Ærteblomsten trives bedst i fuld sol og i en næringsrig, veldrænet og let kalkholdig jord. Den foretrækker en jord, der er fugtighedsbevarende, men som samtidig ikke bliver vandmættet, da rødderne ikke tåler stående vand. Den kan godt lide en dyb, gennemarbejdet jord, hvor rødderne kan vokse frit. Det anbefales at forberede jorden i efteråret eller det tidlige forår med kompost eller velomsat gødning, så næringsreserverne er klar, når planten begynder sin vækst. Da den har en lang pælerod, kan forstyrrelse af rodsystemet være skadelig, og det er derfor bedst at så direkte eller i dybe potter, hvis man forspirer. Forspiring kan starte indendørs fra marts-april i dybe potter, f.eks. toiletruller eller root trainers, og planterne udplantes, når risikoen for frost er ovre i maj. Frøene har en hård skal og kan med fordel lægges i vand i 12-24 timer før såning for at fremme spiring. Direkte såning kan foretages fra slutningen af april til begyndelsen af maj, afhængig af vejret. Frøene placeres 2-3 cm dybt og med 15-20 cm afstand. Hvis man ønsker en kraftigere forgrening og flere blomster, kan man knibe toppen af de unge planter, når de har 3-4 rigtige blade, hvilket stimulerer sideskud. Når ærteblomsten er etableret, kræver den regelmæssig vanding, især i tørre perioder, da tørke kan føre til manglende blomstring eller tidlig frøstand. Den har brug for støtte gennem hele vækstsæsonen, og det anbefales at binde skuddene op, hvis de ikke selv finder vej. Jo mere man plukker blomsterne, desto flere producerer planten, da den derved forhindres i at sætte frø. Hvis frøstande får lov at udvikle sig, stopper blomstringen. Gødskning kan ske med en svag opløsning af flydende organisk gødning hver 2.-3. uge i vækstsæsonen, men for kraftig kvælstoftilførsel bør undgås, da det kan give frodig vækst på bekostning af blomstringen. Der findes mange sorter af ærteblomster med stor variation i farve, størrelse, blomsterform og duft. Nogle sorter er stærkt duftende og klassiske i udtrykket, mens nyere hybrider er mere kompakte og egnet til krukker. Eksempler på duftende og populære sorter er 'Matucana', en gammel, tofarvet sort med lilla og purpurrøde blomster og stærk duft, og 'Cupani', som regnes for en af de oprindelige typer med små, men meget aromatiske blomster. 'Spencer'-gruppen består af moderne sorter med store, bølgede blomster og lange stængler, perfekte til buketter, f.eks. 'King Edward VII' (dybtrød), 'White Frills' (hvid) og 'Gwendoline' (lyserød med lavendelskygge). Dværgvarianter som 'Little Sweetheart' eller 'Bijou' er gode til altankasser og krukker, da de kun bliver 30–45 cm høje og kræver minimal opbinding. Ærteblomst er generelt sund, men kan angribes af bladlus og spindemider, især i tørre somre. God luftcirkulation omkring planterne, regelmæssig vanding og rengøring af visne dele mindsker risikoen for angreb. Meldug kan forekomme sidst på sommeren, især ved tørke og høj varme, men kan forebygges ved at undgå udtørring og plante i jord med god struktur. Frøene og især bælgene fra Lathyrus odoratus er giftige ved indtagelse og bør ikke spises, hvilket adskiller dem fra den spiselige sukkerært eller haveært (Pisum sativum), som de ellers ligner i vækst. Efter sæsonen, når planten er færdig med at blomstre og visner ned, kan den komposteres. Ønsker man at tage frø, bør man lade enkelte bælge udvikle sig og tørre på planten, hvorefter frøene kan høstes og gemmes tørt og køligt til næste sæson. Bemærk dog, at frø fra F1-hybrider ikke nødvendigvis giver samme egenskaber i næste generation. Sammenfattende er ærteblomst en romantisk, farverig og frodig sommerblomst, som med den rette pasning giver en lang sæson med smukke og duftende blomster, især hvis man sørger for regelmæssig plukning og passende vækstbetingelser. Den er både velegnet til lodrette flader, krukker, blomsterbede og som snitblomst, og den bringer et klassisk præg til enhver have eller terrasse med sine farverige og nostalgiske blomster.